初生之犢不畏虎

　　繼5月26日後，今(2021)年第2次月食將在11月19日登場，傍晚17時左右由東方升起的「紅月亮」拉開序幕，在東方視野良好的地點以肉眼觀賞。雖然同樣為「月出帶食」，但前一次是月全食，這次則是月偏食，且是82年以來，在台灣可見食分最大的月偏食。

　　月食是月球運行進入地球的陰影，太陽、地球、月球幾乎在同一條直線上，因此會發生在滿月的晚上。台北市立天文館表示，這次月偏食的本影食分高達0.979，是月球視直徑的97.9％進入地球本影，已經非常接近全食的程度；不僅是自1939年以來在台灣可見食分最大的月偏食，也是自1440年2月後至2669年2月前，全球所見持續時間最長的月偏食。

　　11月19日17時03分月亮升起時即食甚，2分鐘後17時05分太陽落下，整個月球浮出地平線上，在東方無遮蔽處將可看見深紅色滿月自地平線緩緩升起的奇景。隨著暮色漸深，月亮會逐漸離開地球本影恢復光明，至18時47分復圓，其間共歷時1小時44分。

　　天文館指出，因為月球在模糊的地球半影中，因此滿月亮度將比平常稍暗，要等到20時06分半影食結束後，才會完全恢復正常滿月的亮度；若配合雙筒及小型望遠鏡或攝影，可觀察到更多月食細節的變化。

　　月食當天，天文館從下午17時30分至19時提供望遠鏡讓民眾觀賞月亮變化，同時以網路即時直播解說。台灣下次可見月食將是在明(2022)年11月8日的月全食，屆時不僅紅月亮再現，更有千載難逢的天象奇景「月全食掩天王星」。

　　月食並非罕見天象，全球每年至少發生2次，最多5次。以21世紀來說，共有228次月食，包括月全食85次、偏食57次、半影月食86次。台灣可見其中的161次，包括月全食63次，月偏食38次及半影月食60次，而可以全程觀賞全食階段「紅月亮」奇景有41次；但也有13次完全看不到全食，或是只能看到半影食。